Startup chilena NotCompany mezcla AI con la agroindustria
Los empresarios en Chile recurren a la inteligencia artificial para sacudir la forma en que comemos. Desde 2015, una startup con sede en Santiago llamada NotCompany, o simplemente NotCo, ha estado combinando la Inteligencia Artificial con la ciencia de los alimentos para crear alimentos innovadores a base de plantas, en respuesta a la creciente tensión que las industrias cárnicas y lácteas están poniendo en el planeta estirado recursos.
Los fundadores de NotCo - Karim Pichara Baksai, Matias Muchnick y Pablo Zamora - están en la misión de alterar el sistema de granja de granja produciendo alimentos con un sabor idéntico a las hamburguesas de carne, leche, huevos y una gran cantidad de productos de origen animal, sin involucrando animales en el proceso de producción.
Los beneficios planetarios del consumo de alimentos a base de plantas son bien conocidos. Un informe reciente encontró que los productores de carne y lácteos pronto superarán a la industria petrolera como los principales emisores mundiales de gases de efecto invernadero. Los movimientos vegetarianos y veganos han ganado mucha popularidad debido a que el impacto colosal de la cría de carne sobre el calentamiento global ha salido a la luz pública, pero aún se limitan a los habitantes más ricos del planeta. En regiones como América Latina, la amplia disponibilidad de alimentos altos en calorías y de bajo costo con escaso valor nutricional ha provocado cambios radicales en las dietas tradicionales y ha supuesto incrementos monumentales en enfermedades como la obesidad y la diabetes tipo 2.
NotCo quiere cambiar esta imagen produciendo alimentos saludables y sostenibles a un precio asequible, lo que puede servir como alternativa a los productos cultivados en fábrica carentes de nutrientes. Para hacer esto, los fundadores de la compañía se están enfocando en la tecnología.
Pichara y Zamora desarrollaron un software de aprendizaje automático llamado "Giuseppe", que utilizan para descubrir enlaces entre diferentes proteínas animales y vegetales, y encontrar formas innovadoras de reproducir las grasas y proteínas que se encuentran en la carne, las aves de corral y los productos lácteos. El software usa algoritmos para identificar sistemáticamente ingredientes basados n plantas que podrían replicar las características de los productos de origen animal. Ingresar más datos en el sistema aumenta su base de conocimiento y, posteriormente, su capacidad para predecir qué verduras se parecerán mejor a la estructura molecular de los productos de origen animal.
Al ver que hay más de 250,000 especies de plantas comestibles en todo el mundo, NotCo espera que el enfoque de aprendizaje automático del software, que permite que la computadora aprenda a través de prueba y error, acelere el laborioso proceso de identificar características similares entre alimentos de origen animal y vegetal. La compañía nombró el robot AI después del pintor renacentista Giuseppe Arcimboldo, que pintó retratos humanos solo con frutas y verduras.
La línea de productos actual de NotCo incluye una mayonesa sin huevo llamada "Not Mayo", que se vende en varios países de América del Sur, y busca expandirse al mercado estadounidense en 2019. Nuevos productos, incluidos "No leche", "No helado", " Not Yogurt "y" Not Cheese "llegarán a las tiendas en el futuro cercano.
Sin embargo, a pesar de su acercamiento pragmático a la disrupción de la agroindustria, la empresa reconoce la dificultad de convencer a la gente a renunciar a la carne, especialmente en países donde los ciudadanos recuerdan los días en que la carne era un lujo. Los vegetarianos y los veganos constituyen la clara minoría y actualmente es difícil ver cómo las empresas emergentes de tecnología pueden interrumpir el modelo de producción agroindustrial de larga data, que ve a las empresas multinacionales batir los alimentos procesados precios cada vez más asequibles.